La Ciénaga de Paredes, ubicada en el corazón del Magdalena Medio santandereano, es un santuario natural que alberga especies únicas y comunidades que dependen de su riqueza. Sin embargo, la intervención humana y prácticas extractivas ponen en riesgo su equilibrio ecológico, generando preocupación y movilización social para protegerla.
En medio de la vasta geografía de Santander, la Ciénaga de Paredes se levanta como un espejo de agua que da vida a decenas de especies y comunidades. Situada entre Sabana de Torres y Puerto Wilches, este ecosistema es considerado uno de los más importantes del Magdalena Medio, tanto por su biodiversidad como por su valor cultural y social.
La ciénaga es hogar de manatíes, jaguares, nutrias, garzas, espátulas y aves migratorias que encuentran allí refugio y alimento. Su riqueza natural ha convertido a este lugar en un corredor biológico vital para la región. Sin embargo, la presión humana amenaza con alterar su equilibrio. La expansión de la frontera agrícola, la contaminación y la explotación indiscriminada de recursos han encendido las alarmas entre ambientalistas y comunidades locales.
El caserío El Cerrito, cercano a la ciénaga, refleja la transformación de la relación entre los habitantes y el ecosistema. Lo que antes fue un escenario de caza y explotación indiscriminada, hoy es un espacio de protección y resistencia. Los pobladores han pasado de depredadores a guardianes, conscientes de que preservar la ciénaga es preservar su propia vida y futuro.
En el muelle, un monumento de hojalata que representa a un pescador con su atarraya y un manatí sumergido simboliza la estrecha relación entre la comunidad y el agua. Este gesto artístico recuerda que la pesca y la biodiversidad son parte de la identidad local, y que su pérdida significaría un golpe irreparable para la cultura y la economía de la región.
Los recorridos en canoa por el caño Piruetano permiten observar la riqueza de la fauna: iguanas, babillas, bandadas de aves y el majestuoso vuelo de especies migratorias. Sin embargo, también evidencian la fragilidad del ecosistema. La presencia de jaguares y manatíes, ambos en peligro de extinción, subraya la urgencia de implementar medidas de conservación efectivas.
Organizaciones comunitarias y productores locales han emprendido una cruzada para salvar la ciénaga y sus venas comunicantes. La articulación entre campesinos, pescadores y defensores ambientales busca frenar las prácticas nocivas y promover alternativas sostenibles. La memoria ambiental se convierte en un recurso político y social: recordar lo que se ha perdido es también un llamado a no repetir errores.
La Ciénaga de Paredes no es solo un santuario natural, es un símbolo de resistencia y esperanza. Su futuro depende de la capacidad de las comunidades, las instituciones y la sociedad en general para reconocer su valor y actuar en consecuencia. Protegerla es garantizar que las generaciones venideras puedan seguir admirando la magia de sus laberintos de agua y la vida que brota de ellos.
