El presidente Gustavo Petro decretó un aumento del 23% en el salario mínimo para 2026, que llegará a dos millones de pesos con auxilio de transporte. La medida se sustenta en el concepto de salario vital familiar y se enmarca en una década de ajustes marcados por pérdidas y recuperación del poder adquisitivo.
El salario mínimo en Colombia tendrá en 2026 uno de los incrementos más altos de los últimos diez años. A partir del primero de enero, el Salario Mínimo Legal Mensual Vigente pasará de $1.423.500 a $1.750.905, un aumento del 23%, equivalente a $327.405, sin incluir el auxilio de transporte. Con este componente, que también sube, el ingreso total alcanzará los $2.000.000.
El anuncio fue realizado por el presidente Gustavo Petro durante una alocución este 29 de diciembre, en la que afirmó que el ajuste responde a un mandato constitucional. “El incremento del salario mínimo deberá garantizar las mejores condiciones de vida a los trabajadores y mantener su poder adquisitivo”, señaló el mandatario, al tiempo que confirmó que el decreto incorpora el concepto de salario vital familiar.
El aumento decretado para 2026 se inscribe en una década de cambios significativos en la política salarial. Entre 2015 y 2018, el salario mínimo tuvo incrementos nominales moderados que, al descontar la inflación, se tradujeron en una ganancia real acumulada cercana al 4,7%, una de las más bajas del periodo reciente.
Posteriormente, entre 2019 y 2022, durante el gobierno de Iván Duque, el salario mínimo real registró una caída del 1,4%, afectado por el aumento del costo de vida, el impacto económico de la pandemia y una inflación que erosionó el ingreso de los hogares. En esos años, aunque hubo ajustes nominales, el poder adquisitivo de los trabajadores se deterioró.
Con la llegada del gobierno de Gustavo Petro en 2022, la política salarial tomó otro rumbo. Entre 2023 y 2025, el salario mínimo real aumentó 17,7%, lo que, según el Ejecutivo, representa una recuperación significativa del ingreso para millones de trabajadores. “Ha subido y va a subir más. Este es el cambio”, afirmó el presidente al comparar este resultado con el comportamiento del salario en la década anterior.
En términos nominales, el salario mínimo pasó de un millón de pesos en 2022 a $1.160.000 en 2023, tras un incremento del 16%. En 2024 subió a $1.300.000 con un aumento del 12,07 %, y en 2025 quedó en $1.423.500 luego de un alza del 9,54%. El decreto para 2026 consolida esa tendencia alcista al ubicar el salario básico en $1.750.905.
🔴 #Atención | El Presidente @PetroGustavo anuncia al país que el incremento del salario vital, con el auxilio de transporte, será de $2.000.000. #SalarioVitalDigno pic.twitter.com/ZL58Tx8hNo
— Presidencia Colombia 🇨🇴 (@infopresidencia) December 30, 2025
El salario vital como nuevo eje de la política laboral
El presidente Petro explicó que, por primera vez, el salario mínimo se decreta con base en la canasta mínima vital, alineándose con los estándares de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). “Salario vital, ese concepto lo ponemos en el decreto, es lo que buscamos”, dijo, al recalcar que se trata de un ingreso pensado para cubrir las necesidades de una familia y no solo de un trabajador individual.
“El salario vital es familiar, no individual; los trabajadores no viven solos”, insistió el mandatario al confirmar que, con el auxilio de transporte, el ingreso mínimo mensual para 2026 será de dos millones de pesos. Desde el Gobierno se argumenta que este enfoque cumple con la Constitución y con los compromisos internacionales de Colombia en materia laboral.
El aumento también aplica al auxilio de transporte, que pasará de $200.000 a $249.095, un incremento de $49.095. Sumado al salario base, completa el monto que el Ejecutivo presenta como referencia del salario vital para 2026.
Petro defendió el impacto económico del ajuste y aseguró que “el aumento del salario mínimo para 2026 responde a la necesidad de proteger el ingreso real de las personas trabajadoras y fortalecer el bienestar de los hogares”. Añadió que esta decisión “dinamiza la economía popular, aumenta la demanda interna y contribuye al crecimiento económico”.
Finalmente, el presidente advirtió que el Gobierno vigilará para evitar que el alza salarial se traslade a los precios. “El Gobierno no permitirá que los empresarios trasladen el aumento salarial al aumento de precios al consumidor; sus ganancias aumentarán no por precios mayores sino por mayores ventas y más productividad”, sostuvo.
Con el decreto, el Ejecutivo busca consolidar un cambio estructural en la política salarial del país y cerrar una década marcada primero por el rezago del salario real y luego por su recuperación acelerada, con impacto directo en cerca de 2,2 millones de trabajadores que devengan el mínimo en Colombia.
