Colombia es un país de regiones diversas y en ellas se conjugan una cantidad de conocimientos y saberes que permiten rescatar valores culturales interesantes. Al hablar sobre este tema, curiosamente se mira cómo se han perdido prácticas en la comercialización de alimentos o de terrenos, especialmente en el sector rural.
Por : Oswaldo Ríos Carrascal | Cuando se experimentan labores en el ámbito rural se encontrarán diferentes manejos de las medidas agrícolas por parte de los productores agropecuarios de las diferentes regiones que tiene nuestro país en su distribución geográfica. Considerando esto como parte de la acumulación de conocimientos que provienen desde nuestros ancestros, vale la pena rescatar lo que se ha dejado escrito sobre ello, y que poco se comunica o es de dominio público a los ciudadanos colombianos.
Mesa (1991), afirma que en Colombia se usan un gran número de medidas para la venta de productos agrícolas y mensura de tierras, con variaciones en diferentes zonas del país.
Comenta además que en algunas regiones se encuentran medidas generales que sirven para los áridos(relacionados con minería), tubérculos y líquidos, como sucede con la papa.
Tradicionalmente en el sur de Colombia se recurre a diversos sistemas para comercializar la papa y la arracacha, mientras que en la costa del Caribe se desarrolla el comercio con medidas clásicas para maíz, arroz, yuca, entre otros.
Para el caso de venta de propiedades extensas de terreno, tal y como lo considera Mesa(1991), se aplican determinadas medidas y para las pequeñas otras . Cuando se trata de superficies para sembrar, deshierbar o tumbar vegetación, se hace por otras formas. En Colombia, particularmente en la costa Caribe, es donde más se posee variedades de medidas y departamentos como Bolívar son los que más número y formas manejan.
El citado autor también sostiene que para los productos agrícolas como maíz, arroz, banano, arroz, yuca y leña, lo mismo que para medidas de longitud y superficie, curiosamente se utilizan en la comercialización.
En varias zonas se habla de una mano para constituir la unidad del sistema empleado para comercializar maíz, plátano y banano. Para el caso de maíz, cincuenta manos constituyen doscientas mazorcas y en Bolívar se conoce como un catabre.
Cuatro catabres constituyen una fanega(conocida también como anega o fanega). El equivalente al numero de mazorcas en este caso es de 800.
El almud que se utiliza en Bolívar corresponde a 15 manos, la mano de pescado empleada también en Magdalena, corresponde a vender varias unidades, si se fracciona el pescado se venden las postas, las cuales varían según el tamaño del producto comercializado.
En la zona bananera el llamado guineo se clasifica según el número de manos o grupos de frutos contenidos en cada racimo, son conocidos como gajos. Algunos denominan dedo a cada fruto del banano o guineo.
Yepes, citado por Mesa(1991) describe que en la costa del Pacífico, de Buenaventura hacia el Sur, los pobladores aprecian la cantidad de guineo por raciones. Consta esta medida de 32 pares del fruto, lo equivalente a dos racimos.
Acorde con lo investigado por Mesa(1991), para cultivos como arroz, en Bolívar se emplea una variación de medidas como la cuartilla que equivale a cuatro libras de arroz pilado; la botija para cuarenta libras sin cascara o sesenta y cuatro con ella; la lata para una arroba de arroz paddy o dieciséis libras ya pilado. El palo o palito corresponde a kilo y medio.
La yuca en Zona Bananera se vende por sacos, cada uno equivalente a dos cajas, y estas contienen la cantidad de yuca que quepa en conocidos empaques de jabón. En otras regiones la yuca se vende por brazadas, que son en total ocho piezas.
La leña en algunos municipios del Magdalena se vende mediante una medida conocida como burro de leña, para ello los agricultores clavan dos palos, a una distancia entre sí de dos metros, luego indican otros dos metros en cada uno de los postes y señalan la altura, procediendo a colocar leña en el burro hasta ocupar el espacio total.
Con referencia a medidas de superficie, Mesa1991), cita que para la venta de terrenos se basan por lo general en la cabuya, cuya medida equivale a 80 metros o 100 varas de lado, es decir, 6400 metros cuadrados.
Esta es la misma superficie que en Antioquia corresponde a una cuadra, en el Valle a una plaza y al rastrojo en el Chocó.
La cabuya se emplea aparte de la Costa Caribe en algunas regiones del interior en Colombia.
Otra medida utilizada es la braza, equivalente a un metro con 80 centímetros.
Para el caso de labores agrícolas, los contratos se hacen para desarrollar, desmonte, limpiezas u otros aspectos, se toman medidas como en el Magdalena con una cuerda denominada cabuya de 50 brazas, que equivalen a 110 metros de longitud.
La braza se mide tomando una cuerda con el dedo de un pie y el extremo se toma con el índice y el pulgar de una mano y se alza el brazo hasta donde alcance, quedando como patrón para medir las cincuenta brazas, el sector de cuerda comprendido entre la mano y el pie.
Además de lo anterior, existen otras equivalencias, en el Magdalena una cabuya corresponde a 25 tareas y está formada por un cuadrado de 12 brazas o palos de lado.
Como se puede analizar, es mucho lo que se aprende de parte de nuestros hombres y mujeres arraigados en diferentes regiones, por lo tanto, se precisa valorar y considerar notablemente ese conocimiento que no se pierde pese a los avances científicos y tecnológicos a los que la mayoría de la población no tiene acceso en diferentes contextos por múltiples razones.
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*Magister en educación, especialista en docencia universitaria, Ingeniero agrónomo
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