El presidente electo Abelardo de la Espriella inició en Cúcuta los empalmes regionales con gobernadores y alcaldes, lanzó un ultimátum a cabecillas del Catatumbo y anunció que Santander será una de las próximas escalas de una estrategia para acelerar inversiones, fortalecer la seguridad y coordinar acciones territoriales.
El inicio de los empalmes regionales promovidos por el presidente electo Abelardo de la Espriella marca un cambio en la manera como se desarrollan tradicionalmente las transiciones de gobierno en Colombia. En lugar de concentrar exclusivamente el proceso en reuniones entre equipos técnicos del Gobierno saliente y del entrante en Bogotá, la nueva administración decidió trasladarse directamente a los territorios para escuchar a gobernadores, alcaldes y autoridades locales.
La primera jornada se realizó en Cúcuta, capital de Norte de Santander, una región que concentra algunos de los principales desafíos de orden público, desarrollo fronterizo y reactivación económica del país. Allí participaron cerca de 40 alcaldes, el gobernador William Villamizar y varios integrantes del gabinete designado, entre ellos Rodrigo Lara, futuro ministro del Interior; el general (r) Jorge Eduardo Mora López, designado ministro de Defensa, y Mauricio Gómez, próximo ministro de Comercio.
La estrategia cobra especial importancia porque el empalme institucional con el gobierno del presidente Gustavo Petro permanece suspendido y, hasta ahora, no existen señales claras sobre su reanudación. En ese escenario, el gobierno electo busca avanzar en la identificación de proyectos regionales, establecer canales de comunicación con las autoridades territoriales y preparar la ejecución de inversiones desde el próximo 7 de agosto.
Hace apenas unos días, De la Espriella había anticipado esta metodología durante una transmisión digital.
“Me voy a trasladar a todos los departamentos del país y me reuniré con gobernadores y alcaldes. El objetivo es recuperar las relaciones que se perdieron. Queremos que el próximo 7 de agosto el nuevo gobierno pueda ejecutar lo que hoy está paralizado y suspendido”, anunció.
Más allá del componente administrativo, la decisión representa un mensaje político dirigido a los mandatarios locales, quienes históricamente han reclamado mayor interlocución con el Gobierno Nacional y mayor agilidad para sacar adelante proyectos estratégicos.
Seguridad del Catatumbo y el impacto para Norte de Santander
La elección de Cúcuta como punto de partida respondió también a una razón de seguridad nacional. Norte de Santander continúa siendo uno de los departamentos más golpeados por la confrontación entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las disidencias de las Farc, especialmente en la región del Catatumbo.
Durante su intervención, De la Espriella dirigió un mensaje directo a dos cabecillas señalados de liderar estructuras armadas ilegales. “Aprovecho los micrófonos de todos los medios que nos acompañan aquí para declarar a alias Alfred, del frente de guerra Nororiental del Eln, y a alias Andrey, del frente 33 de las Farc, objetivo militar del Gobierno del Tigre”, afirmó el presidente electo.
Posteriormente anunció un plazo para que ambos se sometan a la justicia. “Tienen un mes para entregarse; de lo contrario, vamos a ir por ustedes y les vamos a dejar caer todo el peso de la ley y del Estado de derecho”, advirtió De la Espriella.
El anuncio ocurre en un contexto especialmente complejo. El Catatumbo acumula más de 101.883 personas desplazadas durante 17 meses de confrontación armada, además de homicidios, desapariciones, confinamientos y ataques contra la Fuerza Pública y la población civil.
Aunque el ultimátum está dirigido a organizaciones criminales que operan principalmente en Norte de Santander, las implicaciones alcanzan directamente a Santander. Ambos departamentos mantienen una estrecha relación económica, comercial y logística. Barrancabermeja, principal puerto petrolero del país, constituye uno de los corredores estratégicos para el abastecimiento del nororiente colombiano, mientras Bucaramanga mantiene vínculos comerciales permanentes con Cúcuta.
Además, la movilidad de grupos armados y economías ilegales entre Catatumbo, sur de Bolívar y Magdalena Medio convierte a Santander en un territorio cuya estabilidad depende en buena medida de la evolución del conflicto en Norte de Santander.
Precisamente por ello, el anuncio de que Santander será una de las próximas escalas de los empalmes regionales genera expectativa entre autoridades departamentales, alcaldes y sectores empresariales, que esperan presentar proyectos relacionados con infraestructura, competitividad, seguridad, conectividad vial y fortalecimiento institucional.
El general (r) Jorge Eduardo Mora López también anticipó parte de la estrategia que implementará el nuevo gobierno. “Venezuela atraviesa una transición inteligente en cabeza de los Estados Unidos y nosotros, bajo el liderazgo del presidente Abelardo de la Espriella, vamos a recuperar la seguridad para Norte de Santander y para toda Colombia, de manera que vuelva a existir un ambiente de esperanza”, afirmó.
Posteriormente agregó: “Estaré viniendo con frecuencia a Norte de Santander porque mi prioridad es acompañar al departamento, trabajar con el gobernador y con los alcaldes para recuperar la seguridad. Hay que recordar que la Fuerza Pública recupera y estabiliza, pero es el Estado el que consolida. Estuvimos revisando varios proyectos para el Catatumbo y estoy seguro de que, a medida que mejore la seguridad, podrán materializarse, porque el presidente está comprometido con la región”.
Las declaraciones refuerzan la prioridad que tendrá la política de seguridad durante el inicio del nuevo gobierno y anticipan la reactivación de operaciones contra organizaciones armadas ilegales.
Región espera inversiones y relación directa con la Presidencia
Uno de los anuncios con mayor impacto institucional fue la propuesta de eliminar los intermediarios entre el Gobierno Nacional y las administraciones territoriales.
Durante décadas, buena parte de la gestión de proyectos nacionales ha pasado por la intermediación política de congresistas y otros actores. El nuevo mandatario aseguró que esa dinámica cambiará. “Ustedes ya no necesitan congresistas para relacionarse con el Gobierno. Tienen relación directa con la presidencia de la República”, afirmó De la Espriella.
El mandatario explicó que existirá un mecanismo permanente de comunicación entre alcaldes, gobernadores, la Presidencia y el Ministerio del Interior para agilizar la ejecución de proyectos y atender necesidades regionales.
Para Santander, esta propuesta adquiere especial relevancia. El departamento mantiene iniciativas estratégicas relacionadas con infraestructura vial, fortalecimiento del corredor logístico entre Bucaramanga y Barrancabermeja, desarrollo energético, impulso al turismo, competitividad industrial, proyectos ambientales y ampliación de la conectividad regional.
Las autoridades santandereanas también esperan avanzar en programas para el Magdalena Medio, una subregión que comparte problemáticas de seguridad con Norte de Santander y donde confluyen intereses económicos vinculados a la industria petrolera, la agroindustria y el transporte fluvial.
La posibilidad de sostener una interlocución directa con la Presidencia podría facilitar la priorización de proyectos que actualmente permanecen pendientes de financiación o de aprobación nacional.
En ese mismo contexto, De la Espriella anunció que las siguientes jornadas de empalme se realizarán en Casanare, Santander y Antioquia, consolidando un recorrido nacional que busca construir una agenda territorial antes del inicio formal del mandato presidencial.
Durante la reunión también se conoció que la barranquillera Valerie Lafaurie asumiría la Consejería Presidencial para las Regiones, cargo que aún espera oficialización y que tendría precisamente la función de coordinar la comunicación permanente con gobernadores y alcaldes.
El gobernador William Villamizar calificó positivamente el encuentro y destacó que las autoridades territoriales entregaron al presidente electo una relación de proyectos priorizados. “Se tiene entonces un insumo que se podrá ir generando en aplicación de recursos por parte del Gobierno Nacional para este y el próximo año. Es una forma de adelantar el plan de desarrollo, las inversiones, de tener una comunicación con lo territorial”, dijo.
Villamizar también destacó las expectativas frente a una eventual reactivación de la relación binacional con Venezuela: “Lo cual nos indica que va a haber una muy buena relación entre los dos países, se va a poder fortalecer el intercambio comercial, se va a tener la oportunidad de trabajar en equipo en los temas de seguridad y desarrollo mutuo. Es decir, habrá una frontera abierta, que es lo que querían y solicitaban los gremios económicos”.
Para Norte de Santander, esa eventual recuperación del intercambio comercial también representa una oportunidad. Históricamente, empresarios han mantenido relaciones económicas con el mercado venezolano, especialmente en sectores como alimentos, manufacturas, confecciones, servicios y comercio.
