La tercera aparición del hipopótamo entre El Limonar y Cincuentenario me obliga a mirar con humor, pero también con responsabilidad, este insólito visitante de Barrancabermeja. Mientras las autoridades definen qué hacer, creo que los ciudadanos debemos entender algo sencillo: no es un espectáculo, es un animal que merece distancia, respeto y cuidado.
Por: Pedro Severiche Acosta | La primera vez que apareció, algunos pensaron que habían visto mal. La segunda, que el calor de Barrancabermeja hacía de las suyas. Ahora que el hipopótamo ha sido visto por tercera vez entre El Limonar y Cincuentenario, ya nadie puede atribuirlo a una ilusión.
El animal parece haber descubierto la Comuna 4. Por la frecuencia de sus visitas, cualquiera pensaría que busca casa.
Lo extraordinario no es que un hipopótamo camine por las calles de Barrancabermeja. Lo extraordinario sería que los barranqueños no quisiéramos salir a verlo. Aquí somos así: si llueve, salimos a mirar la creciente; si tiembla, preguntamos dónde fue; y si aparece un animal de varias toneladas, siempre hay alguien con el celular en la mano:
—Quieto, quieto, que le voy a tomar una fotico.
El hipopótamo volvió a recorrer las calles de Barrancabermeja, sorprendiendo nuevamente a los habitantes.
Las autoridades ya instalaron un Puesto de Mando Unificado y advirtieron que no hay que perseguirlo, molestarlo, lanzarle objetos ni acercarse. El hipopótamo no sabe que estamos en 2026, no conoce Instagram y no entiende que una fotografía puede convertirse en noticia. Simplemente es un hipopótamo. Esa es la parte que más deberíamos recordar.
Mientras las autoridades ambientales deciden qué hacer, a la comunidad le corresponde mantener la distancia: no convertirlo en espectáculo, no alimentarlo y, mucho menos, perseguirlo por la selfie del año. Hay fotografías que sirven para recordar un momento y otras que sirven para lamentarlo.
El gigante animal parece tener una extraña relación con la ciudad. Tres veces ha regresado a la misma zona, como si alguien le hubiera contado que aquí hace calor, el río queda cerca y la gente conversa hasta con los desconocidos. Quizá vino buscando el río Magdalena y terminó encontrando la ciudad. O quizá simplemente se perdió. En Barrancabermeja tampoco sería la primera criatura que llega sin saber dónde está y termina quedándose.
Autoridades pidieron mantener distancia y evitar perseguir al animal durante su recorrido por la Comuna 4.
Por ahora, mejor no ofrecerle vivienda. Que las autoridades decidan su destino.
Nosotros hagamos lo nuestro: mantenernos lejos.
Si vuelve una cuarta vez, ya no podremos hablar de una visita. Habrá conseguido barrio. Y entonces habrá que explicarle que para ser barranqueño todavía no basta con caminar tres veces por la Comuna. También hay que aprender a sudarla.
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Comunicador Social y Periodista
