Una operación de la Policía en zona rural de Lebrija terminó con la muerte de alias ‘Manchado’ y ‘Negro Yolber’, señalados de integrar una estructura financiera del ELN que, según las autoridades, movía drogas, armas y municiones hacia Bucaramanga y generaba rentas ilícitas millonarias mensualmente.
La noche del sábado 8 de agosto terminó con un golpe que las autoridades consideran estratégico contra las finanzas y la logística del Ejército de Liberación Nacional, ELN, en Santander. En zona rural de Lebrija, unidades especializadas de la Policía adelantaron la denominada Operación Gladiador, procedimiento que terminó con la muerte de dos hombres identificados por las autoridades con los alias de ‘Manchado’ y ‘Negro Yolber’.
No se trataba, según la investigación policial, de dos integrantes ubicados en los niveles más visibles de la estructura armada. El interés de la operación estaba en las funciones que presuntamente cumplían dentro de una red destinada a producir recursos, garantizar abastecimientos y conectar economías ilegales con organizaciones criminales del área metropolitana de Bucaramanga.
De acuerdo con la Policía, ‘Manchado’ era señalado como cabecilla de las Estructuras de Finanzas y Economías para la Revolución, EFER, del Frente Héroes y Mártires de Santa Rosa, perteneciente al Frente de Guerra Darío Ramírez Castro del ELN. ‘Negro Yolber’, entre tanto, habría cumplido funciones de seguridad y apoyo dentro del esquema de protección del primero.
La operación adquiere relevancia porque la investigación no ubica a esta estructura exclusivamente en el escenario rural. La hipótesis de las autoridades apunta a una cadena que conectaría zonas productoras y corredores de movilidad con mercados ilegales en Bucaramanga y municipios del área metropolitana.
Una ruta que llegaría hasta Bucaramanga
Uno de los principales hallazgos de la investigación es la existencia de una presunta ruta utilizada para movilizar clorhidrato de cocaína y base de coca desde el sur de Bolívar hacia el área metropolitana de Bucaramanga.
Los cargamentos tendrían como destino estructuras dedicadas al tráfico local de estupefacientes y otras organizaciones criminales. La Policía calcula que las actividades asociadas con esta economía ilegal podían representar ingresos de hasta $800 millones mensuales para la estructura.
Ese dato resulta particularmente relevante. La dimensión financiera permite entender por qué la investigación se concentró en un supuesto responsable de las economías criminales y no únicamente en combatientes armados. En organizaciones ilegales como el ELN, golpear las finanzas significa afectar la capacidad para comprar armas, transportar integrantes, sostener redes de apoyo y mantener corredores de movilidad.
La Policía también sostiene que la estructura tenía una segunda función: el abastecimiento de armas de fuego y municiones a organizaciones criminales que disputan rentas ilícitas en distintos sectores.
En otras palabras, el expediente conocido hasta ahora plantea una conexión entre varias economías ilegales: narcotráfico, extorsión, tráfico de armas y suministro logístico. La investigación intenta establecer cómo esas actividades podían complementarse y convertir una estructura rural del ELN en un proveedor para otros actores delincuenciales con presencia urbana.
¿Quién era alias ‘Manchado’?
La Policía atribuye a ‘Manchado’ una trayectoria de aproximadamente 23 años dentro de organizaciones armadas ilegales. Según la información oficial divulgada después del operativo, habría comenzado su actividad criminal en el Ejército Popular de Liberación, EPL, y posteriormente, en 2015, se habría incorporado al Frente de Guerra Darío Ramírez Castro del ELN.
Su importancia dentro de la estructura habría aumentado por su responsabilidad sobre las finanzas y la economía criminal. Las autoridades lo relacionan directamente con la denominada EFER, una instancia encargada, según la investigación, de garantizar recursos para el funcionamiento de la organización.
Además, sobre ‘Manchado’ existía una orden de captura por delitos relacionados con la fabricación, tráfico, porte o tenencia de armas de fuego, accesorios, partes o municiones de uso restringido de las Fuerzas Armadas, así como concierto para delinquir agravado.
La investigación también habría seguido su actividad comunicacional. La Policía aseguró haber analizado videos intimidatorios que serían atribuidos a ‘Manchado’ y que fueron publicados en redes sociales durante agosto de 2024, marzo de 2026 y agosto de 2026. Ese material habría servido como uno de los elementos dentro del trabajo de inteligencia que terminó conduciendo a la operación.
‘Negro Yolber’, el segundo hombre de la operación
Junto a ‘Manchado’ murió alias ‘Negro Yolber’, identificado por los investigadores como integrante de su esquema de seguridad y apoyo.
Aunque su papel sería diferente al del supuesto cabecilla financiero, su presencia en la operación muestra la importancia que tenía el componente de seguridad alrededor de quienes manejaban las economías ilegales. Para las autoridades, su función habría sido garantizar protección y acompañamiento al responsable de las finanzas.
La muerte de ambos durante el procedimiento fue presentada por la Policía como una afectación simultánea a las capacidades financieras, armadas y logísticas de la estructura. El operativo estuvo dirigido contra una organización señalada de abastecer drogas y armas al área metropolitana de Bucaramanga.
La Operación Gladiador involucró capacidades de diferentes unidades de la Policía Nacional. Participaron integrantes de la SIJIN, SIPOL, compañías Antinarcóticos Jungla y Comandos de Operaciones Especiales y Antiterrorismo, COPES.
La composición del dispositivo revela que el objetivo no era simplemente realizar una captura ordinaria. Se trataba de intervenir una estructura cuya ubicación, movilidad y capacidad armada exigían labores previas de inteligencia y unidades con entrenamiento especializado.
Durante el procedimiento fueron incautadas armas, munición y equipos de comunicación, elementos que ahora hacen parte del material que deberá ser analizado dentro de la investigación judicial.
