El gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, desmintió los rumores sobre un eventual nombramiento como comandante de las Fuerzas Militares del gobierno de Abelardo De la Espriella. Aseguró que no ha recibido ninguna propuesta formal y reafirmó que culminará el mandato conferido por los santandereanos.
El gobernador de Santander, Mayor General (r) Juvenal Díaz Mateus, puso fin a las versiones que lo señalaban como el próximo comandante de las Fuerzas Militares durante el gobierno del presidente electo, Abelardo De la Espriella, al asegurar que su prioridad es cumplir el mandato constitucional para el cual fue elegido por los ciudadanos del departamento y desarrollar integralmente el plan de gobierno con el que llegó a la Gobernación.
Las especulaciones crecieron durante los últimos días, luego de que desde el equipo del mandatario electo se anunciara la intención de reincorporar a oficiales retirados del Ejército Nacional y de la Policía que salieron de la institución durante la administración del presidente Gustavo Petro, como parte de una estrategia orientada a fortalecer la seguridad y recuperar capacidades operacionales de la Fuerza Pública.
En ese contexto, diversos sectores políticos y publicaciones difundidas en redes sociales aseguraron que Díaz Mateus sería designado comandante de las Fuerzas Militares a partir del próximo 7 de agosto, fecha en la que iniciará el nuevo gobierno. Incluso, algunas versiones afirmaban que el mandatario departamental renunciaría a la Gobernación para asumir el cargo, información que nunca fue confirmada por fuentes oficiales de la administración entrante.
Frente a esos rumores, el gobernador fue categórico al señalar que no existe ninguna propuesta formal y que su compromiso continúa siendo exclusivamente con Santander.
“El presidente no me ha hecho esa oferta y, segundo, siempre lo he dicho, hay un compromiso con los santandereanos, hay un plan de gobierno para cuatro años; yo creo que hay que cumplir con esa tarea y sí trabajar en conjunto con el Gobierno Nacional”, manifestó Díaz Mateus.
Con estas afirmaciones, el mandatario descartó cualquier posibilidad de abandonar anticipadamente el cargo para regresar al servicio público nacional, insistiendo en que el respeto por el voto ciudadano constituye una obligación democrática que debe prevalecer sobre cualquier aspiración personal o profesional.
No obstante, Díaz Mateus expresó respaldo a la propuesta del presidente electo de reincorporar oficiales retirados. En su criterio, aunque históricamente este tipo de decisiones han sido excepcionales dentro de las Fuerzas Militares, el deterioro del orden público en distintas regiones del país justifica aprovechar la experiencia acumulada por altos mandos que conocen el funcionamiento institucional y las dinámicas operacionales del conflicto.
El debate surge en un momento de especial preocupación por la seguridad nacional. Durante los últimos años se ha registrado un recrudecimiento de las acciones de grupos armados ilegales como el ELN, las disidencias de las FARC y organizaciones dedicadas al narcotráfico, especialmente en regiones como el Catatumbo, el Cauca, Arauca, Chocó y parte del Magdalena Medio. Ante ese panorama, el nuevo gobierno ha anunciado una profunda reorganización de la estrategia de defensa y seguridad.
Dentro de las medidas planteadas también se contempla la revisión de decisiones administrativas adoptadas durante el gobierno anterior que llevaron al retiro de numerosos oficiales de alta graduación, una política que generó amplio debate dentro de los sectores militares y políticos.
Juvenal Díaz Mateus conoce de primera mano esa situación. Su carrera militar se extendió durante 35 años dentro del Ejército Nacional, donde ocupó importantes cargos de mando y lideró operaciones en diferentes regiones del país. Entre sus responsabilidades estuvo el comando de la Séptima División, una de las unidades estratégicas de la institución.
Su trayectoria le permitió consolidar reconocimiento entre oficiales y soldados, quienes lo identifican como un “general tropero”, calificativo reservado para aquellos comandantes que mantienen contacto permanente con las tropas y participan activamente en las operaciones militares.
Además de sus funciones operacionales, desempeñó responsabilidades relacionadas con la planeación estratégica, la seguridad nacional y la conducción institucional de las Fuerzas Militares.
En 2022, el entonces presidente Gustavo Petro ordenó una profunda reestructuración de la cúpula militar tras asumir la Presidencia de la República. Como consecuencia de esa reorganización fueron retirados varios generales y almirantes, entre ellos Díaz Mateus, quien concluyó anticipadamente su carrera para facilitar la renovación de los altos mandos de la institución.
Tras abandonar el Ejército, decidió incursionar en la política y presentó su candidatura a la Gobernación de Santander. En las elecciones territoriales de 2023 obtuvo el respaldo mayoritario de los ciudadanos y asumió el cargo para el periodo constitucional 2024-2027.
Mientras tanto, el gobierno del presidente electo continúa avanzando en el proceso de empalme con la administración saliente y en la conformación de su gabinete ministerial, así como en la definición de la nueva cúpula militar que asumirá funciones desde el próximo 7 de agosto.
