Existe un fenómeno profundamente contradictorio que atraviesa buena parte de América Latina y que en Colombia se manifiesta todos los días: en los buses repletos, en las conversaciones de oficina, en las redes sociales y hasta en la mesa familiar. Es una escena tan cotidiana que termina pareciendo normal, aunque en realidad revela una de las victorias ideológicas más sofisticadas del sistema económico contemporáneo: la existencia del “pobre de derecha”.
Por: Adriano Contreras Uribe |El sociólogo brasileño Jessé Souza dedicó parte de su obra a intentar comprender esta paradoja. ¿Cómo es posible que millones de personas económicamente vulnerables defiendan con tanta pasión un modelo que las mantiene en condiciones de precariedad? La explicación no se encuentra únicamente en estadísticas, indicadores económicos o discursos técnicos. El verdadero núcleo del problema está en la construcción cultural y psicológica que el capitalismo ha logrado imponer durante décadas.
El mayor triunfo del sistema no fue simplemente concentrar la riqueza o ampliar la desigualdad. Su conquista más profunda consistió en desactivar la conciencia de clase de quienes viven de su trabajo. Al trabajador ya no se le permite verse como parte de una mayoría explotada, sino como un empresario en potencia, un millonario temporalmente aplazado. Aunque sobreviva con un salario que apenas alcanza para cubrir arriendo, transporte y comida, ha sido convencido de que su situación es pasajera y de que el éxito depende únicamente de su esfuerzo individual.
En ese relato, la pobreza deja de entenderse como una consecuencia estructural y se transforma en una falla personal. Bajo esa lógica, quien no prospera es porque “no se esforzó lo suficiente”, “no madrugó”, “no fue disciplinado” o simplemente “no quiso salir adelante”. El sistema logra así trasladar toda la responsabilidad del fracaso al individuo, mientras oculta las enormes desigualdades de origen que condicionan las oportunidades reales de millones de personas.
En nuestros países, ser pobre no significa únicamente vivir en la indigencia. Pobre también es quien depende absolutamente de un salario para sobrevivir; quien, si pierde el empleo mañana, no sabe cómo pagará el mercado del próximo mes ni los recibos acumulados. Sin embargo, incluso en medio de esa fragilidad, muchos continúan defendiendo un modelo económico que jamás les garantiza estabilidad, pero sí les vende constantemente la promesa de un ascenso futuro.
Y ahí aparece la utilidad política de esta figura. El sistema necesita ciudadanos incapaces de cuestionar las estructuras de poder. Necesita trabajadores convencidos de que el problema nunca está arriba, sino al lado. Por eso el enemigo del “pobre de derecha” rara vez es el gran empresario que acumula riqueza gracias al trabajo ajeno; su enojo suele dirigirse contra el sindicalista, el estudiante que marcha, el empleado que exige derechos laborales o cualquier persona que proponga una visión colectiva de la sociedad.
Se produce entonces una especie de guerra horizontal entre personas que comparten las mismas dificultades materiales. Una pelea de ruana contra ruana. Mientras quienes concentran el poder económico permanecen intactos, los sectores populares terminan enfrentándose entre sí por migajas, culpándose mutuamente de problemas que tienen raíces mucho más profundas.
Las frases que alimentan esta mentalidad se han convertido en dogmas contemporáneos: “el pobre es pobre porque quiere”, “todo depende de la actitud”, “si otros pudieron, usted también”. Son consignas repetidas con fervor por personas que viven jornadas extenuantes, viajan hacinadas en transporte público y apenas logran sostenerse mes a mes. Paradójicamente, muchos terminan defendiendo privilegios a los que jamás tendrán acceso, creyendo que proteger los intereses de las élites los acerca simbólicamente a ellas.
Lo más inquietante es que esta narrativa oculta una evidencia histórica bastante simple: el sistema económico rara vez premia únicamente el esfuerzo. Si el trabajo duro bastara para hacerse rico, los campesinos serían los dueños de las grandes fortunas, los mineros vivirían en abundancia y los trabajadores informales tendrían asegurado el bienestar. Sin embargo, ocurre exactamente lo contrario: quienes realizan las labores más agotadoras suelen recibir las recompensas más pequeñas.
El capital no se reproduce principalmente por mérito individual, sino por acumulación histórica, herencia, acceso privilegiado a oportunidades y capacidad de apropiarse del trabajo de otros. Esa es la realidad que el discurso aspiracional intenta esconder constantemente.
Por eso, el “pobre de derecha” no debería verse como un simple meme de internet ni como un personaje caricaturesco para burlas de redes sociales. Detrás de esa figura hay una tragedia mucho más seria: la de individuos que fueron alejados de cualquier conciencia colectiva y entrenados para defender un modelo que difícilmente los reconocerá como iguales. El sistema no necesita únicamente trabajadores; necesita creyentes.
Tal vez el problema más grave no sea que existan ricos y pobres algo que ha acompañado a casi todas las sociedades humanas, sino que se haya logrado romper la solidaridad entre quienes comparten las mismas condiciones de vulnerabilidad. Cuando el trabajador desprecia al trabajador, cuando el ciudadano común dirige toda su rabia hacia otro igual de precarizado, el sistema deja de necesitar coerción constante: las propias víctimas terminan defendiendo el orden que las somete.
Esa podría ser la obra maestra más oscura del capitalismo contemporáneo: no solo producir desigualdad, sino convertirla en algo moralmente aceptable e incluso deseable para quienes más la padecen. Porque una sociedad deja de ser peligrosa para el poder cuando los de abajo ya no se reconocen entre sí como compañeros, sino como enemigos en competencia permanente.
Fuentes consultadas:
Lectura del libro “El rico de derecha” del sociólogo brasileño Jessé Souza
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Realizador Audiovisual, estudiante de Comunicación Social, Camarógrafo de TV y Secretario general de junta nacional de SintraONGS.
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