Por: Pedro Severiche Acosta | En los últimos días, en Barrancabermeja, se ha especulado sobre los riesgos que representa la Planta Criogénica de Etileno en la Refinería de Ecopetrol. En particular, algunos han planteado el peligro de una eventual explosión a causa del tránsito, en su ruta de operación, de vehículos de combustión fósil. Para responder a estas inquietudes, conversé con alguien que conoce a profundidad la realidad de la refinería: Orlando Díaz Montoya, quien fue gerente del complejo durante más de una década y hoy, en uso de buen retiro, conserva la autoridad de la experiencia y la serenidad del conocimiento.
“No es el vehículo el que desata el riesgo”
Pedro Severiche: Doctor Díaz Montoya, últimamente se insiste en que los vehículos eléctricos son indispensables para la seguridad en la refinería. ¿Usted lo ve así?
Orlando Díaz Montoya: Mire, sin pecar de simplista, el problema no es el tipo de vehículo. El verdadero foco de seguridad se circunscribe al aseguramiento de las condiciones técnicas y la funcionalidad de los sistemas de prevención, aislamiento, contención y mitigación. No es el carro el que desata el riesgo, sino cualquier deficiencia en esos sistemas.
“Los eléctricos ayudan, pero no resuelven todo”
Pedro Severiche: Entonces, ¿los eléctricos no representan la solución definitiva?
Orlando Díaz Montoya: Representan una mejora, por supuesto. Contribuyen a la transición energética y tienen menos piezas susceptibles de fallar. Pero en instalaciones industriales su papel está más relacionado con la reducción de la vulnerabilidad frente a accidentes propios del tránsito interno. Eso sí: también ayudan a disminuir otros tipos de riesgos, lo cual siempre suma.
“La refinería es un entramado de alta presión y temperatura”
Pedro Severiche: ¿Y qué sucede con los vehículos de combustión? ¿No son más peligrosos?
Orlando Díaz Montoya: También se diseñan para evitar fugas. El asunto es que la refinería es un plexo de sistemas y subsistemas que trabajan con presiones y temperaturas altísimas. Eso obliga a extremar medidas de contención en todos los rincones. Una fuga de gas puede ser letal. Recordemos tragedias como la de San Juanico, en Ciudad de México, o los accidentes ocurridos en refinerías de BP en Estados Unidos y en el Mar del Norte.
“La fiebre no está en la sábana”
Pedro Severiche: ¿Cuál sería entonces la verdadera lección para Barrancabermeja y su refinería?
Orlando Díaz Montoya: Que, como dice el adagio popular, “la fiebre no está en la sábana”. El riesgo no está en si un carro es eléctrico o de combustión. Está en la disciplina y el rigor con que se aplican los estándares de seguridad. Esto implica operar con un conocimiento técnico profundo, ética en la operación y preparación constante del personal. Solo así se garantiza el óptimo funcionamiento de las instalaciones, incorporando lo mejor de las tecnologías y el desarrollo de nuevas habilidades.
Al escucharlo, comprendí con claridad que la discusión no debe quedarse en si un carro es eléctrico o de combustión. La verdadera seguridad de la refinería depende de la disciplina, el rigor y la ética con que se manejan sus sistemas críticos. Y, sobre todo, del compromiso de quienes, día tras día, asumen la responsabilidad de cuidar una planta que no admite errores.
El gerente Díaz Montoya remata la entrevista con esta exaltación:
“Por décadas, en esta labor se han esforzado cientos de trabajadores, empeñados en garantizar la excelencia en sus operaciones para preservar su propia integridad y la de sus familias, que hacen parte y conviven con nuestra querida ciudad. Lo hacen siempre con amor, y eso me consta”.
