Una realidad dolorosa y difícil de sobrellevar. Los niños enfrentan desafíos únicos que los hacen madurar y crecer de una manera que no es común para otros niños de su edad.
Por: Yamile Smith Guadrón V. | Los niños con padres privados de la libertad enfrentan una serie de desafíos únicos que pueden afectar su bienestar emocional, social y académico. La separación de un progenitor debido a la privación de libertad puede tener un impacto significativo en la vida de estos niños, ya que se ven obligados a lidiar con la ausencia, el estigma social, la incertidumbre sobre el futuro y la falta de apoyo emocional.
Estos niños pueden experimentar sentimientos de incertidumbre, vergüenza, tristeza y dolor. Muchas veces son juzgados y señalados por la sociedad, lo que hace que se sientan avergonzados y marginados. pueden volverse especialmente vulnerables y tener necesidades insatisfechas. Finalmente, la teoría de la estigmatización y etiquetación dice que la prisión parental expone a los hijos a sufrir bullying, burlas y estigmas, lo cual está asociado con un incremento en las conductas antisociales de los niños y con diversos problemas de salud mental.
El estigma social es uno de los mayores problemas a los que se deben enfrentar los hijos e hijas de padres privados de libertad, puesto que estos parecieran adherirse y acompañar continuamente a las familias, marcando fuertemente su vida (Murray & Murray, 2010). En dicho sentido, el estigma lleva a la hostilidad, burlas, bullying y el rechazo de parte del resto de la comunidad. También, es posible que sufran discriminación por parte de los agentes policiales al tener un sesgo hacia ellos (Murray & Farrington, 2008).
Se cree que el encarcelamiento materno tiene consecuencias más dañinas para el desarrollo de un niño en comparación con el encarcelamiento paterno. La mayoría de los niños vulnerables tienden a vivir con sus madres, por lo que el encarcelamiento materno perturba la estabilidad del hogar, lo que a menudo lleva a vivir con otros familiares o a caer en las redes de atención del Estado.
Por otro lado, la mayoría de los niños continúan viviendo con sus madres cuando el padre está encarcelado, lo que causa menos trastornos en la vida del niño. Además, los procesos de socialización dentro de las prisiones cuando una madre está encarcelada tienen un impacto significativo en los niños, ya que el entorno carcelario puede influir negativamente en la identidad y las capacidades sociales futuras de un niño.
Es crucial que la sociedad brinde apoyo a los niños que tienen padres encarcelados para ayudarlos a superar esta difícil situación. Estrategias y programas deben ser considerados para ayudar a los niños a hacer frente a esta experiencia desafiante. Construir una red de apoyo sólida con adultos de confianza, como familiares, maestros y entrenadores, es esencial para proporcionar orientación.
Mantener una comunicación abierta y honesta con los niños, así como brindarles un espacio seguro para expresarse, son acciones importantes. También es útil mantener rutinas familiares y escolares para que los niños se mantengan positivos y estables. Actividades recreativas y apoyo de profesionales de la salud mental también pueden ayudar a los niños a manejar sus emociones y desarrollar estrategias de afrontamiento.
El Inpec y el Icbf, informan la situación de los niños en Colombia que tienen a sus padres privados de libertad es atendida y realizan acciones interinstitucionales para garantizar su cuidado y protección integral. Esto incluye a los menores que no conviven con sus progenitores dentro de los establecimientos de reclusión y cuyos derechos pueden estar en riesgo. A nivel regional, se estima que existen alrededor de 2 millones de niños, niñas y adolescentes con un padre o madre encarcelado, siendo una realidad que a menudo permanece invisible.
En términos generales, Pérez y Arrázola (2013) concluyen que la relación parento-familiar es clave para comprender el bienestar y calidad de vida de niños, para ello proponen tres ejes en los cuales esta relación debe avanzar para poder garantizar el bienestar en sus hijos: (1) la familia debe centrarse en el reconocimiento de normas y valores de tal manera que se genere aprendizaje mutuo, promoviendo actitudes y comportamientos prácticos para la vida familiar y social; (2) es clave que los niños sean partícipes en la resolución de los problemas que aquejan a la familia para así poder desarrollar su autonomía y capacidad de decisión frente a las adversidades y situaciones futuras que se presenten en su vida cotidiana; (3) el tiempo es quizá el factor más determinante, ya que se requiere de éste para poder cumplir con los dos ejes anteriores.
De aquí que la calidad del tiempo invertido en los hijos se vuelve más importante que la cantidad, por lo que es necesario optimizar el tiempo destinado a hijos mediante estrategias de diálogo, orientación e impartición de buenos modales, entre otros. Considerando lo anterior, resulta importante tener en cuenta que el desarrollo íntegro de cada una de las personas comienza en el fortalecimiento del vínculo familiar, de ahí que la ausencia de los padres, debido a conflictos con la ley, conllevaría importantes consecuencias para sus hijos que merecen atención.
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*Docente, psicóloga en formación y defensora de la educación infantil.
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