En el mundo existe una creciente valoración por los espacios que hacen parte de la identidad de un territorio. Un teatro, una plaza, una escuela o una antigua edificación pueden convertirse en mucho más que estructuras físicas cuando detrás de sus paredes existen historias, leyendas, tradiciones y memorias que han marcado a quienes los habitan.
Por: David Ivanock Diaz Bustos | Colombia no es ajena a ello. Cada región del país cuenta con espacios que han servido como escenarios para conservar y transmitir su memoria. Algunos continúan funcionando, otros han cambiado con el paso de los años y algunos permanecen como testigos silenciosos de aquello que alguna vez ocurrió entre sus paredes.
Barrancabermeja tampoco está excluida.
La ciudad está marcada por el petróleo, por el río Magdalena y por las diferentes comunidades que han construido su historia a lo largo de las décadas. Aquí existen relatos que hablan de trabajadores, pescadores, artistas, estudiantes, familias y generaciones enteras que han encontrado en este territorio un lugar para construir sus vidas.
Pero una historia no solamente necesita ser recordada. También necesita un lugar donde pueda ser contada.
Entonces aparece una pregunta inevitable: ¿dónde están los espacios para contar las historias de Barrancabermeja?
No se trata de afirmar que la ciudad carece de escenarios para la cultura y las artes. Existen teatros, escuelas, salones, escenarios públicos y diferentes espacios que han sido utilizados para desarrollar actividades culturales y educativas.
El problema aparece cuando esos espacios dejan de cumplir la función para la que fueron creados.
Algunos han cerrado por falta de personal. Otros han dejado de funcionar por falta de insumos. Otros dependen de presupuestos que no siempre son suficientes para mantenerlos activos. Y mientras sus puertas permanecen cerradas, también se reducen las posibilidades de que nuevas generaciones encuentren allí un lugar para aprender, crear y expresarse.
Porque una cosa es tener una historia y otra muy diferente es contar con el escenario necesario para representarla.
Un teatro vacío sigue siendo un teatro, pero deja de cumplir parte de su propósito cuando nadie puede ocuparlo. Una escuela puede tener un salón destinado a las artes, pero si no existen las condiciones para utilizarlo, termina convirtiéndose en una habitación más dentro de un edificio.
Estos espacios existen físicamente, pero poco a poco pueden desaparecer de la memoria colectiva cuando dejan de ser utilizados.
Y aquí aparece nuevamente una discusión que Barrancabermeja conoce muy bien.
Durante décadas, la ciudad ha construido gran parte de su identidad alrededor del petróleo. La refinería, los trabajadores, la industria y el desarrollo económico hacen parte de una historia que no puede negarse y que ha sido fundamental para comprender lo que es hoy Barrancabermeja.
Y aquí surgen varias preguntas: ¿qué ocurre con las otras formas de construir ciudad?
¿Qué pasa con quienes encuentran en el arte una manera de interpretar su realidad?
¿Dónde quedan los jóvenes que quieren hacer fotografía, cine, teatro, música, danza o cualquier otra expresión artística?
Esto no gira en contra del petróleo o el arte. Tampoco de desconocer la importancia que tiene la industria para la ciudad.
Se trata de preguntarnos si una ciudad puede permitir que una sola idea de progreso termine ocupando todo el escenario.
Porque cuando a un joven se le enseña que el éxito necesariamente está relacionado con conseguir un empleo en la industria, también puede terminar aprendiendo que las artes son únicamente un pasatiempo.
Y quizás el problema no esté solamente en los jóvenes. Quizás también esté en los escenarios que no estamos poniendo a su disposición.
Es difícil pedirle a una generación que cree si no encuentra dónde hacerlo. Es difícil hablar de preservar la memoria de un territorio si los espacios donde esa memoria puede ser transmitida permanecen cerrados.
Y es difícil esperar nuevas historias sobre Barrancabermeja si no existen suficientes lugares donde esas historias puedan convertirse en fotografías, películas, obras de teatro, exposiciones, conciertos o encuentros.
El arte también necesita infraestructura.
Necesita espacios donde una persona pueda aprender a utilizar una cámara, donde un grupo pueda ensayar una obra, donde un estudiante pueda mostrar por primera vez una fotografía o donde una comunidad pueda reunirse para contar aquello que considera importante.
Porque preservar la cultura no consiste únicamente en mirar hacia el pasado.
También significa crear las condiciones para que alguien pueda construir el próximo capítulo.
Barrancabermeja tiene historias, tiene memoria, tiene territorio, tiene jóvenes. Y también tiene espacios que podrían convertirse nuevamente en escenarios para todas esas historias.
Quizás la pregunta no sea solamente qué historias estamos perdiendo. Quizás también deberíamos preguntarnos cuántos escenarios hemos dejado detrás del telón.
Porque una ciudad que quiere conservar su memoria necesita lugares donde esa memoria pueda volver a encontrarse con las nuevas generaciones.
Y tal vez, cuando volvamos a abrir esos espacios, descubramos que algunas de las historias que creíamos olvidadas todavía estaban esperando su momento para volver a escena.
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*Productor audiovisual y director de Focara, interesado en cine, territorio y memoria.
