El Instituto Nacional de Salud reportó 172 personas lesionadas por pólvora durante la celebración de la Noche de Velitas en Colombia. El balance nacional refleja un aumento frente a años anteriores y alerta sobre la necesidad de reforzar campañas de prevención y control en las festividades decembrinas.
La Noche de Velitas, celebrada cada 7 de diciembre, marca el inicio oficial de las festividades navideñas en Colombia. Es una tradición que reúne a familias y comunidades en torno a la luz de las velas, pero también se ha convertido en un momento crítico por el uso indiscriminado de pólvora.
El Instituto Nacional de Salud (INS) presentó el balance de 2025, en el que se registraron 172 lesionados en todo el país. La cifra incluye adultos y menores de edad, y refleja un incremento respecto al mismo periodo del año anterior, cuando se reportaron 150 casos.
El INS explicó que los departamentos con mayor número de afectados fueron Antioquia, Valle del Cauca, Atlántico y Santander. La mayoría de los casos se relacionan con quemaduras en manos y rostro, así como amputaciones de dedos y lesiones oculares.
Un vocero del instituto señaló: “La pólvora no es un juego. Cada año vemos cómo las celebraciones se convierten en tragedias familiares. El llamado es a evitar su manipulación y a proteger especialmente a los niños”.
El informe también destacó que el 40 % de los lesionados eran menores de edad, lo que evidencia la vulnerabilidad de esta población frente a la manipulación de artefactos explosivos.
El Ministerio de Salud reiteró que la pólvora está prohibida para uso personal en la mayoría de los municipios. “La pólvora solo puede ser manipulada por expertos en espectáculos autorizados. Los ciudadanos deben entender que su uso pone en riesgo la vida y la integridad”, afirmó la cartera en un comunicado.
Por su parte, la Policía Nacional anunció operativos especiales para decomisar pólvora ilegal y sancionar a quienes la comercialicen sin autorización. En ciudades como Cali y Medellín se realizaron incautaciones de más de una tonelada de material pirotécnico en los días previos a la celebración.
Los hospitales reportaron un aumento en la atención de urgencias relacionadas con pólvora. Las lesiones más frecuentes fueron quemaduras de segundo y tercer grado, amputaciones traumáticas de dedos, lesiones oculares con riesgo de pérdida de visión y afectaciones auditivas por explosiones cercanas.
Médicos especialistas advirtieron que muchas de estas lesiones dejan secuelas permanentes. “Un segundo de descuido puede significar una discapacidad de por vida”, señaló un cirujano plástico del Hospital Universitario de Santander.
La Noche de Velitas, concebida como una celebración familiar, se ve empañada cada año por el uso de pólvora. Las víctimas no solo enfrentan consecuencias físicas, sino también psicológicas y económicas.
Las familias deben asumir tratamientos prolongados, cirugías reconstructivas y rehabilitación, lo que implica altos costos y pérdida de calidad de vida. Además, los niños lesionados sufren traumas emocionales que afectan su desarrollo.
El INS y el Ministerio de Salud han impulsado campañas bajo el lema “Celebra sin pólvora”. Estas iniciativas buscan sensibilizar a la población sobre los riesgos y promover alternativas seguras como velas, faroles y espectáculos públicos autorizados.
En colegios y comunidades se realizaron talleres pedagógicos para explicar los peligros de la pólvora. Sin embargo, las cifras muestran que aún falta mayor conciencia ciudadana.
Un líder comunitario en Bucaramanga expresó: “La tradición no puede seguir costando vidas. Necesitamos que los padres entiendan que la pólvora no es un juguete”.
El balance de 2025 muestra un incremento respecto a 2024, cuando se registraron 150 lesionados. En 2023 la cifra fue de 180, lo que evidencia una tendencia fluctuante pero persistente.
Las autoridades consideran que las restricciones legales han tenido impacto, pero la comercialización ilegal y la falta de control en algunos municipios siguen siendo factores determinantes.
