La tranquilidad en el municipio de La Paz, Santander, se vio interrumpida esta semana por una protesta protagonizada por campesinos de la región, quienes bloquearon una vía principal en rechazo a la presencia de una multinacional en la Serranía de los Yariguíes.
La manifestación, que se extendió por varias horas, refleja el creciente malestar de las comunidades rurales frente a proyectos extractivos que, según ellos, amenazan el equilibrio ambiental y social del territorio.
Los manifestantes, provenientes de veredas cercanas a la zona de influencia del proyecto, instalaron barricadas con piedras, ramas y pancartas en la vía que conecta La Paz con municipios vecinos. Con consignas como “La Serranía no se vende” y “Agua sí, multinacionales no”, exigieron la salida de la empresa extranjera que, según denuncian, adelanta estudios para la explotación de recursos naturales en áreas protegidas.
La Serranía de los Yariguíes es reconocida por su riqueza ecológica y su papel como fuente hídrica para varias poblaciones del Magdalena Medio. Los campesinos aseguran que cualquier intervención industrial pondría en riesgo los nacimientos de agua, la biodiversidad y los modos de vida tradicionales. “No queremos minería ni exploración. Queremos que se respete nuestro territorio y se proteja el medio ambiente”, expresó uno de los líderes de la protesta.
La situación generó tensión en el municipio, donde las autoridades locales intentaron mediar para evitar enfrentamientos. La Secretaría del Interior de Santander anunció que se convocará una mesa de diálogo con representantes de la comunidad, la empresa involucrada y entidades ambientales, con el fin de esclarecer el alcance del proyecto y garantizar la participación ciudadana en las decisiones.
Por su parte, voceros de la multinacional han señalado que sus actividades se limitan a estudios preliminares y que cuentan con los permisos requeridos por las autoridades competentes. Sin embargo, los habitantes de La Paz insisten en que no fueron consultados y que el proceso ha sido poco transparente.
La protesta también ha despertado el interés de organizaciones ambientalistas y defensores de derechos humanos, quienes advierten sobre el riesgo de conflictos socioambientales en zonas de alta sensibilidad ecológica. La Serranía de los Yariguíes, además de su valor natural, tiene un significado cultural profundo para las comunidades campesinas e indígenas que la habitan.
El bloqueo fue levantado tras compromisos de diálogo, pero los líderes comunales advirtieron que mantendrán la movilización si no se garantiza la protección del territorio. En La Paz, por ahora, no hay calma: el debate sobre el futuro de la Serranía apenas comienza.
