El Paseo del Río hace parte del centro histórico y de génesis fundacional del Puerto Petrolero, desde la orilla del Rio Magdalena se generaría el fenómeno de crecimiento de la ciudad, de occidente hacia oriente.
Por: Raúl Eduardo Barba Rueda | Como todos los centros históricos de las ciudades del siglo XX fue sufriendo poco a poco del olvido y el rezago de las transformaciones urbanísticas, sucumbiendo ante las actividades propias a las cuales son condenadas estas zonas: sitios de prostitución, bares y expendio de sustancias alucinógenas.
La llegada de Alfonso Eljach a la Alcaldía de Barrancabermeja, pone sobre la agenda de ciudad la necesidad imperiosa de renovar el Paseo del Río y el Malecón del Muelle, como una de las tantas apuestas de negocio que escondía el Plan de Desarrollo de este cuatrienio, porque Alfonso como buen turco no hacia movimiento alguno sin que aquello le garantizara un redito económico a su persona o alguno de su camada.
Para emprender su visión de ciudad, alimentada por el arquitecto y excandidato a la alcaldía, Jaime Peña, se inventaron el proyecto Distrito Malecón, como la integración de una serie de actuaciones urbanísticas ejecutadas de manera individual:
- Construcción Malecón de Cara al Río
- Construcción Edificio Mirador del Rio (Mercado Gastronómico)
- Construcción Centro de Emprendimiento BIT del Río – SENA
- Contrato de Obras de Protección del Muelle (Cormagdalena)
- Construcción Mercado Mesquero II Etapa
Aunque existía un estudio juicioso desarrollado por la Administración de Carlos Contreras, denominado el Plan Parcial Sector Comercial e Histórico, contratado con el afamado arquitecto español Leopoldo Arnaiz Eguren, dichos estudios fueron obviados y desconocidos por parte de la administración de Eljach.
La apuesta de planeación de ARNAIZ proponía una estrategia de renovación integral y no lo que quería Eljach, que era desarrollar un proceso renovación urbana a cargo y cuenta del presupuesto público dejando que las plusvalías fueran apropiadas por los privados del sector.
La construcción de las obras de protección del Río estarían a cargo de Cormagdalena quien cedería los recursos al Distrito para garantizar la ejecución mas eficiente del mismo, sin embargo, a la fecha de esta columna, este proyecto que es la base de la intervención en el sector para mitigar el riesgo por inundaciones en el sector no tiene sino un avance del 43%, con una fecha de entrega prevista para junio de este año, la cual no se cumplió!!
Para la construcción del edificio mirador del Río, la administración de Eljach gestionaría recursos de Ecopetrol Refineria a través de un convenio interadministrativo de cooperación, cuyo objeto sería: “Aunar esfuerzos para la construcción y dotación del mercado gastronómico Mirador del Rio y acciones complementarias en el municipio de Barrancabermeja”, con un aporte de la estatal petrolera de 22 mil millones de pesos.
Como Alfonsito no sabía sino posar en redes, los demas proyectos no contaban con los recursos para ser apalancados, siendo necesario la inclusión de dos de ellos en los recursos gestionados a través de un crédito público de $60 mil millones, como lo son, la Construcción del Mercado Pesquero por un valor de 8.973.972.435 millones de pesos y la Construcción del Centro de Emprendimiento BIT del Río por un valor de 13.701.372.893 millones de pesos.
Hasta ahí el cuento iba como que iba bien, la renovación del muelle es un tema de ciudad por resolver, sin embargo, había un problema, la visión del de lo que debía ser la renovación urbana del sector del muelle, implicaba un despojo a sus habitantes, que se traducía en la demolición y desaparición de las casetas del paseo del Rio, sitio histórico y patrimonial para la ciudad.
La desaparición del paseo implicaba a su vez la desaparición de la actividad comercial de venta de comida de rio por parte de las cocineras tradicionales, quienes debían aceptar ser reubicados al interior del proyecto Mirador del Río – Mercado Gastronómico.
La Asociación Paseo del Río, organización comunitaria que aglutina a estas cocineras tradicionales iniciaría una defensa de su actividad tradicional y la búsqueda del amparo constitucional de sus derechos al trabajo, mínimo vital y demas conexos. Estarían acompañadas por el abogado Leonardo Granados, quien apoyado por otros lideres y organizaciones sociales iniciaría la defensa jurídica del paseo del río.
El conflicto social llegaría a un punto crítico, donde mediante acciones de hecho las señoras del paseo del rio tras bloquear las actividades de construcción del Mirador del Río, logran un espacio de negociación con el acompañamiento y la presencia garante de la Personería Distrital. Al mismo tiempo, las acciones jurídicas planteadas por el abogado Granados darían fruto a favor de las señoras del paseo del rio, todo esto permitiría materializar un acuerdo denominado Acta de reunión con la Asociación Paseo del Río.
Este acuerdo seria firmado 02 de noviembre de 2023 por el entonces alcalde, Alfonso Eljach, la señora Rosalía Campo, representante legal de la Asociación Paseo del Río y el abogado de la Asociación, Leonardo Granados, con la Personería de Barrancabermeja como garante.
Llama la atención la fecha de la suscripción del acuerdo, un par de días después al triunfo electoral del candidato Jonathan Vásquez, al cual el abogado Leonardo Granados públicamente inicio atacando para finalizar apoyando, ya que recordemos que el abogado Granados en medio de este conflicto, aparecería como otro candidato en la puja por la alcaldía de Barrancabermeja.
Sin embargo, su aparente candidatura independiente seria solamente un elemento de distracción, posterior al espectáculo de quebrar el lápiz, Granados terminaría absorbido por la campana del mismo lápiz que semanas antes había roto, convirtiendo la problemática social de las señoras del paseo del rio en otra más de las banderas de la desgastada campana política a la alcaldía.
Recordemos que el hoy alcalde, cuando fuese candidato hizo un acuerdo público con el Dr. Granados donde se comprometían a proteger a las señoras del Paseo del Río, sin embargo a inicios de esta semana y cuando el guayabo electoral ya ha pasado, con sorpresa escuchamos en su presentación al Concejo Municipal del presupuesto 2025, al alcalde Vásquez haciendo referencia a la problemática del Paseo del Río, como problema heredado que le costaba a su Administración cerca de 4.000 millones de pesos, afirmación bastante temaría y alejada de la realidad…
Y es que el Acuerdo firmado en noviembre de 2023, se ha venido cumplimiento de manera parcial y casi que, a cuentagotas por parte de la Alcaldía, con una suerte de silencio de la Personería quienes deberían serían los garantes del cumplimiento de este.
Y es al momento de escribir esta columna, las señoras del Paseo del Río bloquean la vía de acceso a la ciudad de Barrancabermeja en protestas porque les adeudan (2) meses y la respuesta de esta Administración, es que ellos no cuentan con los recursos para cumplir esos compromisos y que la anterior Administración no dejó dichos recursos asegurados.
El Dr. Granados, quien es el abogado defensor de las señoras del Paseo del Río hoy también funge como asesor jurídico del alcalde y de la Administración de Vásquez, lo que lo pone en una compleja situación de conflicto de intereses que ya muchos hemos advertido, ya que al mismo tiempo que lleva causas jurídicas contra la Alcaldía, es asesor de la alcaldía, inclusive aparece en las bases de datos del SECOP con los contratos 885/2024 y 2565/24.
Como esta Administración dice no contar con recursos para cumplir las promesas de Alfonso Eljach como representante legal de la alcaldía de Barrancabermeja, ahora con Granados de aliado del alcalde, les presentan a las señoras del Paseo del Río, la opción de retornar a sus locales para no tener que pagarles y que las señoras trabajen junto a la obra del tablestacado aun sin terminar, obra que hace unos meses era demasiado peligrosa para que ellas pudieran permanecer y tuvieron que ser retiradas, firmándose el acuerdo respectivo, del que hemos venido hablando.
Hoy las señoras desesperadas recurren a las vías de hecho porque no encuentran más herramientas para ser escuchadas, y lograr que esta Administración respete los acuerdos firmados y puedan retomar al paseo del rio cuando las obras de mitigación del riesgo por inundación hayan sido finalizadas y esa condición de riesgo desaparezca en su totalidad.
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*Politólogo; Especialista en Medio Ambiente y Geo Informática; Estudiante VI Semestre Derecho UCC; director de la Corporación Observatorio Desarrollo Territorial y Veedor Ciudadano del Distrito de Barrancabermeja.
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