La urgencia de descubrir nuevos yacimientos de Hidrocarburos en Colombia obedece a que los campos explotados de petróleo y gas se agotan con el tiempo y van en declive ya que es un recurso no renovable, solo se tendría reservas de este mineral para escasos años.
Por: Lenin Ferney Patiño Gutiérrez |Históricamente el gas y el petróleo convencionales han ido migrando en el subsuelo por años hasta acumularse en bolsas o en rocas que permiten su movimiento, y de las que es relativamente fácil extraerlos. Sin embargo, existen otros yacimientos de gas y petróleo en que estos se quedan embebidos en la roca, que no permite su migración. Se trata de yacimientos de esquisto y pizarras que pueden contener en sus poros cantidades respetables de gas. La forma de extraerlo sería fracturar la roca para que el gas pueda migrar libremente y así ser extraído por bombeo. Las grandes corporaciones energéticas hace algunos años están buscando estos nuevos yacimientos de combustibles y aplicar nuevas formas tecnológicas para explotarlos, de tal forma que retrasen al máximo el momento en que la producción no sea capaz de seguir a la demanda, preocupación del gobierno actual desde el Ministerio de Minas y Energía y la contraparte la Unión Sindical Obrera USO. Los petróleos y el gas no convencionales son las principales apuestas y es ahí donde aparece una serie de nuevas técnicas para la obtención de hidrocarburos, entre las que se encuentra el llamado fracking.
El fracking, es una técnica industrial que consiste en perforar al suelo e inyectarles agua, sílice y productos químicos tóxicos a niveles profundos a muy alta presión, desde el punto de vista geológico con el fin de abrir grietas en la roca esquisto, lo que libera el petróleo y el gas atrapados en la roca. Esta técnica a diferencia de otras, emplea cantidades voluminosas de agua dulce, hasta veinte millones (20, 000,000) de litros de agua por pozo. Todos estos procesos generan grandes riesgos para el ambiente y para las personas ya que al utilizar esta técnica existen graves riesgos ambientales, siguen y empeoran las preocupaciones por las operaciones de fracking durante la última década, han aparecido más de 1200 estudios científicos que han demostrado que la fracturación hidráulica provoca impacto significativo negativo; incluso ha sido prohibido en algunos países. Estos incluyen la contaminación del agua y del aire, terremotos, deforestación, la contaminación de aguas superficiales y subterráneas por químicos utilizados en el fracking; estos residuos de petróleo y residuos radiactivos, así como cicatrices en la tierra, lo más preocupante son los impactos registrados en la salud, alto consumo de agua para utilizar en la técnica, enfermedades respiratorias, lesiones en la piel, malformaciones de nacimiento y contaminación del agua dulce para el consumo ya que los productos químicos utilizados en las diferentes etapas de la fracturación hidráulica, pueden dañar y deteriorar todo el sistema humano.
A pesar de estos hechos y consecuencias que saben los expertos “en su declaración, el sindicato de la Unión Sindical Obrera USO asegura que el negocio de fracking es uno de los más rentables que tiene Ecopetrol en el segmento de hidrocarburos, ya que tiene un costo de levantamientos estimado entre US$5 y US$6 por barril, cifra que contrasta teniendo en cuenta los US$12 y US$14 por barril estimados para la producción en Colombia. “De igual manera, enfatiza en que una posible venta de ese activo puede tener grandes repercusiones, como, por ejemplo, una reducción en la producción de hasta 15% y la pérdida de 189 millones de barriles de petróleo, lo cual representa aproximadamente 10% de las reservas totales del grupo”.
Estas técnicas de fracturación hidráulica se basan en la inyección al subsuelo de enormes volúmenes de agua a alta presión (100 millones de pascales o, lo que es lo mismo, unas mil veces la presión atmosférica) con una gran cantidad de productos químicos disueltos. Este fluido destroza las rocas y permite al gas o al petróleo migrar y ser extraído. La extracción se hace mediante perforación horizontal para aumentar al máximo el contacto entre el bombeo y el estrato de roca, que suele ser horizontal. Estas perforaciones horizontales superan fácilmente los 3.000 metros de longitud. Se trata aproximadamente de 380.000 litros de compuestos químicos que incluyen ácidos, surfactantes, modificadores de la viscosidad y emulsionantes, con diverso grado de toxicidad. La propia inyección de agua a enormes presiones puede ocasionar grandes modificaciones en el subsuelo, de tal forma que al final se dañe el acuífero. Desde el punto de vista ambiental, estamos ante una auténtica aberración, con una serie de riesgos inmensos y una gran contaminación en el subsuelo y en la superficie. Por un lado, la escasez de estos combustibles fósiles y, por otro, los graves impactos ambientales que genera su consumo, entre los que figura en primer lugar el cambio climático, con todas sus consecuencias en forma de escasez de precipitaciones, desertificación, carencia de recursos alimenticios, extinción de especies, aumento de fenómenos naturales violentos, etc.
El interés general debe primar sobre el particular, cuando el agua, la fauna y la vida por falta de alimentos llegue a la humanidad ya será tarde para despertar. Urge la necesidad de crear un gran movimiento alrededor de esta propuesta de la utilización de esta técnica del fracking y que regule el tema de los hidrocarburos, que se impulse y expongan los elementos básicos, ley que será recogida por los actores nacionalmente y tener en cuenta los factores que incidan en el sector de los hidrocarburos, debe existir un estudio socio económico ambiental donde se refleje la problemática y se plasme en la constitución política en aras de promover el bienestar de la humanidad, la naturaleza y la defensa de los recursos naturales.
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*Magister en Educación, Licenciado en Matemáticas y Física, Ingeniero de Petróleos. Corporación Centro de Altos Estudios Minero Energéticos Ambientales CAEM. Docente Catedra UIS- UNIPAZ Barrancabermeja, Presidente Asociación Sindical de Trabajadores y Provisionales de la Educación en Barrancabermeja (ASTPEB)
