Un estudio internacional advierte que los alimentos ultraprocesados representan un riesgo de salud pública comparable al tabaquismo.
La revista médica The Lancet publicó una serie de artículos que ponen en evidencia el impacto de los alimentos ultraprocesados en la salud. El trabajo, realizado por 43 expertos internacionales, concluye que el consumo elevado de estos productos está directamente relacionado con obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, depresión, patologías renales y mayor riesgo de muerte prematura.
Los investigadores señalan que estos alimentos, elaborados con ingredientes baratos y de baja calidad nutricional, contienen exceso de sal, azúcares y grasas poco saludables, mientras carecen de fibra y proteínas. Además, están desplazando los patrones alimentarios tradicionales, lo que agrava el problema.
El estudio revela que en países como México y Brasil, la proporción de ultraprocesados en la dieta pasó de un 10% a un 23% en las últimas cuatro décadas. En Estados Unidos y Reino Unido, más del 50% de la alimentación proviene de estos productos, una cifra que se ha mantenido estable en los últimos 20 años.
Los expertos consideran esta tendencia “muy preocupante” y advierten que, de no intervenir, las consecuencias para la salud pública serán cada vez más graves.
Llamado a la regulación
Phillip Baker, investigador de la Universidad de Sídney, afirmó que no basta con dejar la reducción del consumo en manos de los ciudadanos: se requiere una regulación similar a la aplicada al tabaco. Entre las medidas propuestas están impuestos más altos a los ultraprocesados, restricciones a su comercialización y campañas para facilitar el acceso a alimentos frescos y saludables.
Camila Corvalán, directora del CIAPEC en Chile, subrayó que el dinero recaudado debería destinarse a promover dietas más nutritivas y accesibles.
El informe también denuncia que las grandes empresas de alimentos ultraprocesados utilizan estrategias políticas y de mercadeo para proteger sus beneficios, bloqueando regulaciones y moldeando la opinión pública. Los expertos insisten en que se necesita una respuesta global coordinada para enfrentar a esta poderosa industria y salvaguardar la salud de millones de personas.
