Una tragedia natural sacudió al municipio de Aratoca este lunes 29 de septiembre, cuando un deslizamiento de tierra destruyó el emblemático Cerro Las Cruces, también conocido como El Picacho, uno de los principales atractivos turísticos y religiosos de la región.
El evento ocurrió a las 7:20 a.m., sorprendiendo a los habitantes del sector, quienes registraron en video el momento exacto del colapso. La montaña, reconocida por sus tres cruces visibles desde distintos puntos del municipio, era visitada por cientos de peregrinos durante Semana Santa y por turistas que disfrutaban de caminatas ecológicas.
Las autoridades locales, junto con el Cuerpo de Bomberos de Aratoca, acudieron de inmediato al lugar para acordonar la zona y evaluar los riesgos. Aunque no se reportaron víctimas ni daños a viviendas, el terreno quedó inestable, lo que ha generado preocupación por posibles nuevos desprendimientos.
Benjamín Muñoz, comandante de Bomberos, explicó que en semanas anteriores se habían detectado grietas y desprendimientos menores en el cerro, agravados por las intensas lluvias de los últimos días. “Ya habíamos advertido sobre el riesgo. Este colapso era una posibilidad latente”, señaló.
La pérdida del Cerro Las Cruces representa un duro golpe para el turismo local y para la identidad cultural de Aratoca. El sitio no solo era un punto de encuentro espiritual, sino también un símbolo del municipio, presente en postales, folletos turísticos y relatos comunitarios.
La Alcaldía de Aratoca anunció que se iniciará un estudio geológico para determinar las causas exactas del deslizamiento y evaluar la viabilidad de restaurar el sitio o crear un nuevo espacio de peregrinación. Además, se reforzarán las campañas de prevención en zonas de riesgo y se actualizarán los planes de emergencia.
La comunidad, por su parte, ha expresado tristeza y preocupación. “El Picacho era parte de nuestra historia. Verlo caer es como perder un pedazo de nosotros”, comentó María del Carmen Rueda, habitante del municipio.
Este evento pone en evidencia la vulnerabilidad de muchas zonas rurales frente a fenómenos naturales y la necesidad de fortalecer la gestión del riesgo en municipios con alto valor ecológico y turístico. Las autoridades departamentales han ofrecido apoyo técnico y logístico para atender la emergencia y acompañar a la comunidad en el proceso de recuperación.
Con el colapso del Cerro Las Cruces, Aratoca enfrenta un reto monumental: reconstruir no solo un ícono físico, sino también el espíritu de una comunidad que lo consideraba parte esencial de su paisaje y su fe.
