La Serranía de San Lucas, en el sur de Bolívar, es un espejo incómodo del país. Produce alrededor de 14 toneladas de oro al año, un volumen que en cualquier otra latitud sería la garantía de desarrollo, infraestructura y calidad de vida para sus habitantes. Pero aquí, como suele ocurrir en Colombia, la riqueza brilla solo en los bolsillos de unos pocos.
Por: Pedro Severiche Acosta | Un gramo de oro se paga a 400.000 pesos; un kilo llega a 400 millones; y cada tonelada representa 16.000 millones. Hagan la cuenta: la serranía debería estar recibiendo más de 224.000 millones de pesos anuales en regalías. Escuelas, hospitales, carreteras, acueductos y viviendas dignas tendrían que ser parte del paisaje. No lo son. En cambio, lo que vemos son pueblos estancados, campesinos olvidados y un mercado negro que absorbe el oro como si la riqueza natural de la región estuviera condenada a alimentar la ilegalidad.
La explicación es tan vieja como dolorosa: la minería en San Lucas sigue sumida en la informalidad. No hay políticas claras de formalización, ni presencia estatal que permita que la riqueza se quede en el territorio. Son los intermediarios, las mafias y las redes ilegales quienes controlan el negocio. Mientras tanto, los habitantes de San Pablo, Cantagallo, Arenal, Morales, Simití y Santa Rosa del Sur siguen viviendo de la promesa incumplida de un futuro dorado.
Lo más paradójico es que la Serranía no solo produce oro: produce agua. Agua limpia, agua abundante, agua que baja por sus montañas y sostiene a miles de familias campesinas y pescadoras del Magdalena Medio. Es también un refugio de biodiversidad, un pulmón que oxigena la región. Y, sin embargo, la explotación ilegal amenaza con destruir ese equilibrio vital, como si estuviéramos empeñados en hipotecar el agua a cambio del oro.
La deuda histórica del Estado con esta región tiene nombre propio: formalización. No se trata de entregar títulos a diestra y siniestra, sino de diseñar una política integral que ponga reglas claras, capture las regalías, garantice la sostenibilidad ambiental y devuelva a los municipios lo que les pertenece. Sin eso, la serranía seguirá siendo un botín de guerra, un laboratorio de ilegalidad y un territorio condenado al atraso.
El futuro dorado de la Serranía de San Lucas existe, pero no llega. Está atrapado entre la indiferencia oficial y la codicia ilegal. Y mientras tanto, los pueblos que la habitan siguen viendo cómo sus montañas guardan un tesoro que jamás han podido tocar.
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Comunicador Social y Periodista
