La falta de un lobby efectivo y la insuficiente preparación para enfrentar los aranceles representan desafíos significativos para el sector floricultor en el apogeo de la temporada de San Valentín.
El Día de San Valentín se conmemora este viernes. Esta es una fecha destacada para los cultivadores de flores. Sin embargo, no todo es amor y amistad, especialmente considerando los recientes acontecimientos en las relaciones entre Colombia y Estados Unidos. Carlos Manuel Uribe, líder de Flores El Capiro, una de las mayores exportadoras de flores, abordó las demandas del sector, lo que representa San Valentín para su empresa y lo que se proyecta en el mercado chino. San Valentín constituye aproximadamente el 12% de las ventas anuales. El 15% corresponde al Día de las Madres. Los tallos enviados para San Valentín, que incluyen a Estados Unidos y Europa, ascienden a 25 millones, siendo EE.UU. los únicos destinatarios. son 15 millones. Esa fecha nos puede representar US$5 millones.
¿Cuántos productos se vendieron en 2024 y cuánto anticipan para 2025?
El año siguiente lo concluimos en US$55 millones. Proyectemos realizar ventas de entre US$58 y US$60 millones para 2025. Estamos en crecimiento.
¿A qué naciones exportan sus productos?
El mercado principal es Inglaterra. Realizamos la mitad de las exportaciones colombianas a esa nación. Luego vienen Estados Unidos, Chile, Australia y Europa. Nos encontramos presentes en Rotterdam en Europa y recién hemos ingresado a Alemania; ese mercado se expandirá y será un mercado relevante para nosotros. También contamos con presencia en España. El 95% de los productos se envía por mar, siendo los exportadores más importantes del mundo por medio de la vía marítima.
¿Cuál es el valor de su mercado en Estados Unidos?
Ese país constituye entre un 24% y un 25% de nosotros. Por lo tanto, nuestras ventas para el año 2024 se estiman en cerca de US$14 millones, aunque el mercado británico nos produce US$28 millones.
¿Qué habría sucedido si EE.UU. imponiera tarifas aduaneras?
Hubiera representado un desastre para el sector de la agricultura. Colombia realizó exportaciones de $2.300 millones y el 77% de estas exportaciones se dirigen a dicho mercado. El sector crea 200.000 puestos de trabajo directos. Alrededor del 80% de las flores comercializadas en Estados Unidos provienen de Colombia. El precio habría aumentado, pero si el costo aumenta, las personas adquieren menos.
¿Qué medidas toman para fortalecerse ante modificaciones en la política de comercio?
Nosotros estamos protegidos debido a nuestra diversidad. Respecto al sector, debemos volver a recurrir al lobby de Washington. Teníamos nuestros letrados que nos asistían en este asunto. Conductábamos juicios dos o tres veces al año, y conversábamos con senadores de afinidad en Florida, ya que es en ese lugar donde se presentan la mayoría de las flores. Nos relajamos con el Tratado de Libre Comercio y no hicimos más lobby en Estados Unidos, por lo que nos encontró con esta circunstancia inesperada.
¿Qué estrategias implementan para evitar la dependencia de las estacionalidades del mercado?
En el transporte por mar, no experimentamos tantos cambios, en el envío del producto en contenedores, se nos abre una o dos semanas más y celebramos diversas festividades alrededor del mundo. El único período en el que la demanda se reduce es durante el verano del hemisferio norte, en Estados Unidos y en Europa.
En julio y agosto, usualmente experimentamos una disminución del 20% en las ventas, sin embargo, el resto de los meses mantenemos la demanda con un festejo. Por lo tanto, no nos acostumbramos tanto a las celebraciones de San Valentín o el Día de la Madre.
¿Observas que hay una posibilidad en China?
Nosotros exportamos a China, sin embargo, ese mercado es intrincado, y no es que de repente envíen 50% de los $2.300 millones a China. No es una solución a corto plazo, es más relevante el mercado de Japón y Corea.
