En una rueda de prensa convocada por la Corporación San Silvestre Green, esta denunció a la multinacional Veolia por arrojar lixiviados en la Ciénaga San Silvestre, principal fuente hídrica de Barrancabermeja.
Por: Milton Ardila | El abogado especialista en derecho ambiental, Leonardo Granados, director de la corporación, presentó las pruebas que demostrarían cómo la empresa de aseo ha estado contaminando el agua de los barranqueños. Según la denuncia, Veolia ha vertido más de 200.000 galones de lixiviados en cuerpos hídricos protegidos, sin el debido tratamiento.
Granados explicó que la contaminación se ha venido presentando desde el año 2020, afectando gravemente los ecosistemas. Aseguro que los lixiviados contienen sustancias altamente tóxicas, como mercurio, que representan un grave peligro para la salud de la población.
“Veolia está contaminando por lixiviados la Ciénaga San Silvestre con más de 200.000 galones, según nuestra investigación”, afirmó el abogado durante su intervención. Añadió que la planta de tratamiento de la empresa no está funcionando, lo que ha llevado a que los residuos sean vertidos directamente a la fuente hídrica.
Según pruebas de laboratorio realizadas por la organización Global Witness de Inglaterra, los análisis del agua revelaron concentraciones de mercurio de hasta 4.25 en varios puntos. Este metal pesado, explicó Granados, que este es altamente cancerígeno y su presencia en el agua podría estar relacionada con el aumento de casos de cáncer en la región desde el año 2020.
El abogado manifestó su preocupación por el impacto de esta contaminación en la biodiversidad. Señaló que especies emblemáticas como nutrias, babillas y ponches han desaparecido de la zona, lo que ha alterado el equilibrio ecológico del ecosistema.
Además, indicó que la comunidad está pagando en su factura de aseo un valor adicional por el tratamiento de lixiviados, pero que, en la práctica, el proceso no se está llevando a cabo.
“Nos están cobrando, pero en realidad están vertiendo los residuos directamente en el agua”,denunció Granados.
El director de la corporación insistió en que esta situación viola los derechos ambientales y afecta la calidad del agua consumida por los barranqueños. Aseguró que la Ciénaga San Silvestre es un ecosistema protegido y que su contaminación pone en peligro la vida de muchas especies y el sustento de los pescadores locales.
Ante esta problemática, la corporación ambiental interpuso una denuncia ante la Fiscalía General de la Nación y el Ministerio de Medio Ambiente, exigiendo una investigación formal contra Veolia. También pidieron que la Corporación Autónoma de Santander (CAS) actúe de inmediato con sanciones ejemplares.
Granados recordó que existe un precedente legal sobre la protección de la Ciénaga San Silvestre. Según explicó, la sentencia T227-2016 ordena a la CAS realizar estudios sobre el impacto ambiental de los vertimientos y tomar medidas para su protección. Sin embargo, hasta la fecha, no se han visto avances significativos.
El abogado también mencionó que esta denuncia no es nueva y que desde hace años han alertado sobre los daños ambientales causados por la empresa. Sin embargo, afirmó que en gobiernos anteriores, como el del exalcalde Alfonso Eljach, no se tomaron acciones contra Veolia.
“Lo que pasa es que Alfonso Eljach fue amigo de la multinacional. En su gobierno denunciamos estos hechos y le pedimos que actuara en defensa de la ciudad, pero no hizo nada”, aseguró Granados.
En contraste, destacó que la administración actual, liderada por el alcalde Jonathan Vásquez, ha tomado medidas y ha iniciado acciones contra Veolia para defender el medio ambiente y la salud de los barranqueños.
Como parte de su estrategia legal, la corporación anunció que iniciará una recolección de firmas para solicitar la terminación del contrato con Veolia. Granados hizo un llamado a la comunidad para unirse a esta causa y lograr la expulsión de la empresa del distrito.
“Así como logramos la reducción del cobro del alumbrado público con la recolección de firmas, ahora podemos hacer lo mismo para proteger nuestra fuente hídrica más importante”, afirmó.
Las denuncias presentadas por la corporación han generado gran preocupación entre los habitantes de Barrancabermeja. En los próximos días, se espera un pronunciamiento por parte de Veolia, la CAS y Ecopetrol sobre esta grave situación ambiental.
